Creating a More Prosperous Northern Economy: Development Insights from Northern Finland

Créer une économie nordique plus prospère : Perspectives sur le développement dans le Nord de la Finlande

Abstract

The Northern Review 57: 141–170

Abstract:  This essay examines economic development and commercial innovation in Northern Finland as the country and region endeavour to capitalize on the opportunities and challenges associated with economic transitions in the Circumpolar North. A variety of economic strategies have been undertaken in the region. These have included marketing winter and Santa Claus for the tourism sector, developing cold-weather technologies, bioeconomy initiatives, and a vibrant high-technology sector, and promoting Sámi nature-based occupations. Collectively, these initiatives have created impressive developments in the region. While regional successes reveal much about Finland, they also hold considerable value for researchers and policy-makers in other areas of the Circumpolar North whose leaders, like those in Northern Finland, seek to overcome the challenges presented by their small populations, limited access to capital, distances from capital cities and metropolitan centres, and their long histories of resource dependency. This essay proposes that Northern Finland’s economic successes could offer ideas for other regions in the Circumpolar North.

Résumé: Cet essai examine le développement économique et l’innovation commerciale dans le Nord de la Finlande, alors que ce pays et cette région cherchent à tirer parti des occasions et défis liés aux transitions économiques dans le Nord circumpolaire. Une variété de stratégies économiques ont été mises en place dans la région, incluant la promotion touristique de l’hiver et du Père Noël, le développement de technologies adaptées aux climats froids, des initiatives en bioéconomie, un secteur dynamique de haute technologie, ainsi que la valorisation des métiers Sámi liés à la nature. Ensemble, ces initiatives ont donné lieu à des développements remarquables dans la région. Si les réussites régionales en disent long sur la Finlande, ils revêtent également une grande importance pour les chercheurs et les décideurs politiques d’autres régions du Nord circumpolaire, dont les dirigeants, à l’instar de ceux du Nord de la Finlande, cherchent à surmonter les défis liés à la petite taille de leur population, à l’accès limité aux capitaux, aux grandes distances qui les séparent des capitales et des centres métropolitains, ainsi qu’à leur longue histoire de dépendance aux ressources. Cet essai propose que les réussites économiques du Nord de la Finlande pourraient inspirer d’autres régions du Nord circumpolaire.

French translation, Sara Tahiri